刊於《信報》，2025年2月3日
弄清楚私隱概念 有效保障個人資料
許佳龍
科大商學院署理院長；資訊、商業統計及營運學系講座教授；艾禮文家族商學教授
網絡使用無遠弗屆；加上網絡詐騙犯罪手段層出不窮，無孔不入，如何認識和保障個人私隱，問題有討論需要，以提高公眾的個人資料保護意識。
筆者過去曾在不同報章談論私隱概念，包括直銷來電騒擾等議題。隨着電子及網上世界發展，個人信息的保護愈來愈重要。筆者擬從一個相對廣泛視角，和讀者分享網上或新的電子世界裡，個人私隱的概念，當中所包含的內涵，其實也相當廣闊。為什麼私隱突然之間成為一個重大問題？當大家談論私隱，往往對此又各有不同定義和理解。因此，把私隱概念弄清楚，有助加強公眾對個人資料保障的意識。
非科學定理 議論人言人殊
嚴格來說，「私隱」並非一個科學性、本身具備客觀而清晰定理的指謂；東方和西方文化對私隱的態度也不同，即使西方世界裡，不同國家或地區對私隱保護的程度亦不一致，由是在私隱領域，出現了不少灰色地帶和複雜操作。
今日，電子網絡成為一個無遠弗屆的媒介，市民生活每一個環節，幾乎都離不開網絡世界，由是產生了大量數據，這些涉及人們生活的海量數據，在對私隱有不同理解的情況下，導致大家對私隱和個人資料保障有不同的態度和看法。從營商角度而言，若商家不了解私隱和私隱保護的主張，勢必遇上不少挑戰和困難。
感應器多如牛毛
筆者 20多年前開始，已一直關注私隱問題，主要原因是觀察到未來的發展趨勢，愈來愈多個人資訊會遭電子化和數據化，並在網絡上被存輸。很顯然，當電子網絡和物聯網進一步普及，尤其是流動電話和智能手機的通用，孳生了大量的感應器。可以說，每部手機都成為一個感應器，可以想像，數據幾乎無限量地被紀錄下來，譬如，我們每日的出行與行踪；智能手機上的裝置，記錄了我們每天走了多少步？血壓多少？手機應用程式（APP）中有不少網上服務，記錄了我們的生活習慣和喜好；很多人在社交媒體恒常地上載自身的日常生活資訊與照片，如此之多的感應器，包括手機以至當下愈來愈多人使用的電動汽車等，遂使海量的個人資訊，成為網絡上流動的資源，隨之也引起不少人對個人私隱問題的憂慮。
私隱三大維度
從學術角度看，談及私隱，我們可簡單從三個大維度，去分析私隱包含什麼成份。事實上，弄清晰私隱的內涵，我們對個人私隱保護的主張才有更適切的掌握和應對。
第一個私隱維度，關於個人的「隱密」（Secrecy）資料。無可否認，每個人都會有一些不想為人知的資訊。事實上，「隱密」是私隱其中一個十分重要維度。這些個人隱密資料，如個人收入、身體健康狀況、家庭背景、家庭親人的資料等，對此「隱密」私隱維度，我們都很容易明白和理解。
第二個維度，關乎個人生活空間不想有外人侵入的部分（Seclusion）。筆者多年前，曾在本報討論直銷來電對個人生活造成的滋擾，並提出設立一個電銷商登記冊，讓電話接收人知道來電究竟是什麼電銷商，從而決定是否接聽，使滋擾性的促銷電話得以「過濾」排除（見〈建「來電者名單」監管直接促銷，刊2010年12月14日〉）。至於政府提出以拒收訊息(DNC)登記冊，去監管使用預錄電話進行直接促銷的行為，就是針對這個維度作出的政策應對。
換言之，很多人會希望保留一個不想有人侵入的私人空間，這個空間無疑也是私隱一個主要部分。
第三個維度，是個人免於經常受「監視」（Free from Surveillance, or Autonomy） 。譬如，當個人走在街上，知道所有地方都設有監視鏡頭，這「無處不在」的監視，可能馬上引起個人出現神經緊張，原來寧靜的精神情緒受到入侵，同時擔心只做了輕微錯事，也可能會遭記錄下來，不知「後果如何」。
概念模糊 討論難有共識
一般人談及私隱時，恐怕沒有細心分析這三個維度的不同分別，於是，當我們在市面上或媒體上看到一些公司的政策、商家的一些行為，甚至在闡釋一些法律條文時，亦是多以籠統甚至模糊不清的概念談及私隱、討論私隱，但討論所指的私隱是什麼，往往把私隱指為個人的隱密資訊，而沒有理解到，私隱其實還有其他內涵。
那麼，如何保障個人私隱？上文提及私隱所包含的三個維度，使得私隱保障成為一個複雜問題，因為各人對私隱的理解並不一致，有人對於光天化日下在街上設置監視鏡頭毫不介意，甚至覺得監視鏡頭無處不在，對防止罪案發生甚至破案效率帶來好處。相反，有人覺得彷彿無處不在的鏡頭，令人感到神經兮兮，深感個人行迹私隱受到侵犯。所以，保護個人私隱要在這三個維度上取得平衡，實在是一個很大的挑戰。如何對私隱作適切保護，囿於篇幅，另文討論。