消費者通過網上評論給出的評分已經成為一條奇妙的行銷管道，令經理直接感受到口碑的力量，並為其產品定位提供了一個媒介。但首先他們應該想到的是，並非所有評分都相同。

消費者網上評論的影響一直是一個爭論不斷的問題。一些研究者認為，消費者網上評論左右消費者的購買決定，另一些人則認為這類評論僅僅反映了既有偏好而已。香港科大的張曉泉及其研究夥伴Feng Zhu認為，迄今為止所作的研究工作尚無法得出定論，原因是這些研究主要以網上評論的一般效應為重點，而非不同背景下的影響。

他們以視頻遊戲為研究物件。他們沒有考查評論的平均狀況及評論對銷售的影響，而是以遊戲的流行度和消費者的網路經歷為依據，來考慮網上評論的不同影響。他們發現，在網上評論會不會影響購買決定的問題上，遊戲的流行度和消費者的網路經歷都是影響因素。

作者說：「我們證明，產品和消費者的特定特徵影響著消費者對消費者網上評論的依賴度。這些結果意味著，公司的網上行銷策略並非對所有產品都能奏效，即便這些產品屬於同一類別也不例外。」

他們的研究表明，網上評論對不太流行的遊戲以及網路經歷較豐富的消費者產生影響最大，這是因為有關這些遊戲的其他資訊管道較少，而有網路經歷的人更有可能使用和信任這一管道的評論。

其研究結果的依據是2000年到2005年10月期間Xbox和PlayStation2遊戲機220款視頻遊戲的跟蹤銷量，並將其與2003年3月到2005年10月的評論加以對比。（風行的視頻遊戲網站GameSpot.com於2003年3月開始公佈遊戲玩家的評論。）

較高的消費者網上評論平均分和較多的評論數對線上遊戲的銷售有正面效應。不過，流行的遊戲所受影響小於不那麼流行的遊戲，這也許是因為流行度本身也被視為優質的信號。人們想知道相對不為人知的遊戲是否值得玩，就必須尋找其他信號，如評論。

網上評論的影響還隨著時間推移增大，且在遊戲的早期不那麼有影響力，而遊戲的早期通常是銷量最高的時期。

作者認為，欠流行產品的行銷商可以考慮把資源分配到管理消費者網上評論上。

作者說：「由於小眾產品的現有資訊稀少，所以即使一個負面評論，也可能是有害的。優異的網上口碑對小眾產品而言更容易轉化為銷售，因此網上評論系統的存在更能促使小眾產品生產商花力氣保持良好的聲譽。」

他們補充說，鑒於經濟從相對少的主流生產商轉向日益眾多的小眾生產商，這些研究結果就特別有用。