消费者通过网上评论给出的评分已经成为一条奇妙的营销渠道，令经理直接感受到口碑的力量，并为其产品定位提供了一个媒介。但首先他们应该想到的是，并非所有评分都相同。

消费者网上评论的影响一直是一个争论不断的问题。一些研究者认为，消费者网上评论左右消费者的购买决定，另一些人则认为这类评论仅仅反映了既有偏好而已。香港科大的张晓泉及其研究伙伴Feng Zhu认为，迄今为止所作的研究工作尚无法得出定论，原因是这些研究主要以网上评论的一般效应为重点，而非不同背景下的影响。

他们以视频游戏为研究对象。他们没有考查评论的平均状况及评论对销售的影响，而是以游戏的流行度和消费者的网络经历为依据，来考虑网上评论的不同影响。他们发现，在网上评论会不会影响购买决定的问题上，游戏的流行度和消费者的网络经历都是影响因素。

作者说：「我们证明，产品和消费者的特定特征影响着消费者对消费者网上评论的依赖度。这些结果意味着，公司的网上营销策略并非对所有产品都能奏效，即便这些产品属于同一类别也不例外。」

他们的研究表明，网上评论对不太流行的游戏以及网络经历较丰富的消费者产生影响最大，这是因为有关这些游戏的其他信息渠道较少，而有网络经历的人更有可能使用和信任这一渠道的评论。

其研究结果的依据是2000年到2005年10月期间Xbox和PlayStation2游戏机220款视频游戏的跟踪销量，并将其与2003年3月到2005年10月的评论加以对比。（风行的视频游戏网站GameSpot.com于2003年3月开始公布游戏玩家的评论。）

较高的消费者网上评论平均分和较多的评论数对在线游戏的销售有正面效应。不过，流行的游戏所受影响小于不那么流行的游戏，这也许是因为流行度本身也被视为优质的信号。人们想知道相对不为人知的游戏是否值得玩，就必须寻找其他信号，如评论。

网上评论的影响还随着时间推移增大，且在游戏的早期不那么有影响力，而游戏的早期通常是销量最高的时期。

作者认为，欠流行产品的营销商可以考虑把资源分配到管理消费者网上评论上。

作者说：「由于小众产品的现有信息稀少，所以即使一个负面评论，也可能是有害的。优异的网上口碑对小众产品而言更容易转化为销售，因此网上评论系统的存在更能促使小众产品生产商花力气保持良好的声誉。」

他们补充说，鉴于经济从相对少的主流生产商转向日益众多的小众生产商，这些研究结果就特别有用。