电子医疗系统有可能改进病人的医护并节省费用。单在美国，预计该系统妥善实施后就能节省770亿美元，政府的目标是到2014年实现所有医疗档案的电子化和标准化。但是电子医疗系统的就位并不意味着它会得到使用。

医生尤其对此有抵触情绪，仅有四分之一到三分之一的医生使用他们所能利用的科技手段。因此，医疗系统和病人可能意识不到这些手段的全部潜在好处。因此，急需更好地了解是哪些因素决定电子医疗系统的使用。

Viswanath Venkatesh、张晓军和Tracy A. Sykes从社交网络角度研究这个问题。他们不仅考察了医生，而且考察了与医生共事的其他人 - 辅助专职人员（如护士和医生助手）和行政人员。他们还考虑了每个人相对于其专业团体内部和外部的「中心性」，对电子医疗系统的使用绘出了更细微的图画。

一家私人医院约1,120名员工接受调查，包括160名医生、770名辅助专职人员和190名行政人员。他们都接受过新型电子医疗系统的培训。他们分析了九个月以来的系统使用日志，并开展了病人满意度调查。

作者发现，处于中心位置、因而与同侪关系更密切的医生对使用系统更抵触，与医生有密切关系的辅助专职人员和行政人员也一样。处于专业网络边缘的医生更愿意尝试新系统。

作者说：「虽然医生抵触医疗系统早已有案可查，但这项研究工作清楚地显示了医生对科技的负面情绪可能会对其他医生以及辅助专职人员和行政人员产生深远影响。由于医生处于临床等级的顶层，后两个群体以各种方式保全该等级，并顺从医生的判断。」

「这是一个重要结果，原因是电子医疗系统的使用对各种品质衡量尺度有正面的效应，进而会影响病人满意度。」

在辅助专职人员和行政人员中，情况则相反：在专业网络中处于中心位置者更有可能使用系统，这是因为其咨询网络的性质决定了他们会从同侪和超级用户得到更多的协助。

所有这些结果都影响到病人的体验。他们发现，使用电子医疗系统对四个医护品质衡量尺度具有正面影响，即技术性质量、与病人或其授权看护人的沟通、人际沟通以及与病人共处的时间。

作者说：「我们的研究工作表明，电子医疗系统能以许多方式极大地帮助改善医疗保健。有证据表明使用电子医疗系统能促进有关诊断、化验和后续医护的沟通，这些证据是与病人对自身健康安全的认识相关的重要衡量标准，并对病人的长期健康是有意义的，原因是他们能在医院以外的环境更好地照顾自己。」

不过，医生的反应表明，实施电子医疗系统可能会有障碍。如果管理者想要全面实现这些利益，就需要处理好这些障碍。

医生、辅助专职人员和行政人员的不同反应也表明，有关社交网络的当前观点需要考虑到网络地位没有统一效应这一事实。处于某个群体的中心可能会对行为产生正面效应，但处于另一个群体的中心位置可能会有负面效应。