能够适应环境的组织在日新月异的世界中有着独特的优势。但是，它们的适应能力并非仅仅基于其当前对境遇作出的反应。实际上，这种能力可能受到其创办时所处条件的影响。

Christopher Marquis和黄智的研究表明，在组织创办时，外部压力在组织身上留下的「烙印」可能会影响到它迎接新挑战的能力，甚至在创办时所处的条件早已消失后也是如此。

作者以美国银行业为研究重点。1978年，美国解除了对银行业的管制，允许银行在其总部以外的州拓展业务，参与州际收购。1978年以前，银行只能在其本州经营业务。一些州允许银行在州内设立分行，另一些州则规定银行只能以一个单位的形式运作，还有一些州则允许混合经营。于是，分行管制构成银行的一个重要创办条件。分行管制的效应进一步得到其他创办条件的修正，即现代化程度 - 这体现在交通基础设施和城市化 - 以及政治文化，一些地方的政治文化强烈抵制大型组织。

作者运用「联适应」的生物概念，解释创办时所处的环境条件随后如何影响银行的能力，以及解除管制后银行收购其他银行的可能性。

作者说：「联适应是在一个特定环境中适应于特定目的的特征被用于随后环境中另一个目的的过程。我们发现，最初为管理分行而发展起来的能力给银行留下了烙印，在环境改变后，这种能力被用于新的目的，即银行的收购管理与合并。」

该研究纳入了1978到2001年期间存在的大约25,000家银行，考察的数据超过200,000个。在原先允许设立州内分行的州创办的银行，在解除管制后，收购其他银行的可能性要高出43%以上，原因是这些银行已经发展了对管理被收购银行有用的程序和技能。

作者说：「例如，美国银行在旧金山成立，最初在洛杉矶建立了一系列分行，并发展了管理这些银行的相应基础设施和程序，包括审计师网络和系统性报告功能、共同的催款程序、支票路线和分类机制以及标准化的管理程序。这些构成该银行集中管理分散银行的能力。」

「这些能力，最初是为应对银行创办之时某个州的分行法律而发展起来的，后来成为银行的知识库。在这些能力存续的前提下，这些能力很可能为1978年解除管制后通过收购谋求发展提供了当时的战略性优势。」

但是，某些条件缓和了这种效应。在交通基础设施（特别是道路）低于平均水平以及城市化水平低的州创办的银行，较少可能在1978年后从事收购活动。

在政治文化抵制大型组织的州创办的银行也较少从事收购活动。三个要素与抵制相关，即农业人口的存在（按人均农场数衡量）、参加农民协会Grange的状况，以及在政治选举中对矛头指向大型银行和金融利益集团的进步党候选人的政治支持。

总体而言，研究结果证明，组织行为由过去和现在的制度性压力形成，而这些压力通过组织内部的程序影响运作。

作者的结论是：「组织当前表现出来的行为和后果可能不同于创办之时，但仍然是一些深入而难以察觉的组织内部能力所带来的结果，而这些内部能力正是组织适应创办时所处环境条件期间所建立起来的。」

「具体而言，我们发现，在允许建立分行的州创办的银行，发展起管理多个单位的能力，而这些能力随后又使他们得以在一个有利于收购的环境中收购其他公司。」