刊于《经济日报》,2024年7月19日
巩固基本盘 家办对象近在眼前
彭 倩
科大商学院金乐琦亚洲家族企业与家族办公室研究中心主任
长实集团主席李泽巨日前公开表示,李氏家族会于香港成立家办一事制度化,这背后,其实有一个很值得讨论、且关乎香港发展家族办公室事业能够「行稳致远」,却为大家忽略的关键要素。
我们看到,特区政府一直努力向外寻求外地的家族企业来港设立家族办公室,包括到中东等地市场,此举无可厚非,因为全球各地政府都欢迎家族企业到当地设立家办。然而,对家族企业来说,到什么地方或城市设立家办,有一定的选择倾向,不会随便落户。
设家办三大决定因素
第一个最大因素是距离,亦即和财富创造的来源距离远近。来源的距离愈远,管理难免愈复杂,愈麻烦,对财富创造以至家办的营运管理,都可能带来更多不方便元素。另一方面,创富的第一代往往不太信任外人去打理其家业,是以怎会随便把家产交给遥远某个地方的外人去打理?所以,距离是一个很重要的决定性因素。
第二个重要决定性因素,是当地政府的家族办公室政策。截至目前,香港特区政府推出了多项有利外地家族企业来港设家办的政策,包括税务优惠等。
第三个因素,是当地有没有一个有利家族办公室运营和发展的生态系统。如果当地除了有投资渠道进行财富管理外,缺乏其他非金融的生态系统,例如优秀的大学(提供人才),没有富豪们喜好的艺术品投资市场等各种配套,能够吸引外地家族企业来当地设立家办的吸引力显然会大打折扣。
以上三点是笔者经过研究分析,以及与不少家族办公室创办人和管理人接触了解而得出来的答案。
很清楚,距离是最重要,其次为政策,亦有一个良好的生态系统,三项因素叠加, 无疑成为家族到来设立家办的 首选之地。
家办对象两大来源地
对于推动香港家族办公室事业的发展,特区政府可以继续努力向外地讲好香港家办事业的故事,鼓励中东以至俄罗斯的家族企业来港设立家办。然而,从距离因素考虑,当然有难度。其实,有两个地方,香港具备纳入其家族企业在港设立 「家办 」的最大潜力和优势。
一是内地市场,有关内地富豪人群和财富规模近年的急速膨胀,当中可以成为香港发展家办事业的吸纳对象,笔者在过去于本栏已有多篇文章分析,而值得强调的是,内地的距离非常近;加上香港已有供家办发展的有利政策、良好的生态系统环境,完全有吸引内地家族企业来港设立家办的条件。
二是本地市场。香港本地有不少家业庞大的老牌家族,坐拥庞大资金,包括长实集团。顺笔一提,为什么新加坡政府一直大力宣传世界各地家族到当地设立家办?据笔者的观察和分析,其中一个因素,是当地的市场不够大。反观香港,本地有不少经历过两三代的家族企业,发展已非常成熟。这些本地老牌家族其实很多早已进行财富管理。
「嵌入式家族办公室」变身
看深一层,家族办公室的组织有三种形式,除了单家族办公室、多家族办公室外,还有一种「嵌入式家族办公室」(embedded family office),这类家族办公室没有正式的组织实体,只是利用家族企业的现有资源来管理家族所需的行政、会计和财富管理职能, 可以说是把「家族办公室」结构嵌入到核心业务,要求家族企业内的工作人员,比如董事长秘书或会计,既为公司服务,也替这个家族管理家族事务。这种嵌入式家族办公室十分常见。
笔者估计,这种嵌入式家族办公室隐藏的数目最为庞大,尤其是香港有成千上万的家族企业,当中就有不少这类非正式的家族办公室。
成就事业伙伴近在眼前
这类非正式的家族办公室发展到一定地步——当家族的财富规模逐渐扩大、家族的事务日益繁多,显然不能再要求企业内部人员兼顾两边的工作,有需要设立正式的家办,进行「制度化」和「专业化」。在这种发展情况下,就需要有大量的相关人才,以及支持发展的配套措施。因此,笔者建议,特区政府应该在相关发展领域,给予这些家族企业的原来嵌入式家族办公室,进行「剥离」成为正式的家办作出政策支持。这是香港发展家办事业非常重要的一角。事实上,这批在香港「生于斯、长于斯」,也热爱香港这片土地的家族企业,是香港最值得信赖、也最有选择倾向在港设立家办的合作伙伴。
把香港家办事业的内地及本地这两个市场的「基本盘」做好,随后的发展便会更牢固。从大老远地方来港设立家办的家族,其根基不在香港,一旦在遇到风吹草动或是受到错误引导,可以很轻易的离开。因此,除了花精力吸引海外的家族来港落户,香港也可多些努力来打好「基本盘 」,建构好本地市场的基础和实力,可能更为值得。
对于李泽巨公开表示,把其家族在港成立家族办公室一事制度化,无疑是为香港发展家办事业站台 ,值得称许。笔者相信,立根于香港的老牌家族,把设立家办一事制度化还会陆续有来。总的来说,香港发展家族办公室事业,政府应该认真考虑给予本地家族企业设立「制度化」和「专业化」的家办,作出更多的政策关注和配套政策支持。至于香港良好的家办事业生态系统,包括亚洲第一的艺术品投资市场;优秀的大学提供源源的人才;作为亚洲慈善事业枢纽等助力发展优势,笔者在前文已有多次提及,有机会另文做深入分析。