互联网明显改变了物色人才和工作的方式。近年网上找工作的平台数目迅速上升，使数以百万计的求职者获得就业机会，并可在网上交接工作。各类网上管道的发展也方便应征者在传统职场上求职，加上越来越多行政人员依靠社交媒体来宣传「个人品牌 – PB」，提升自己的前途。科大学商学院信息、商业统计及营运学系助理教授王静和陈彦臻让我们了解在这些网上平台日趋普及下，对社会和经济所构成的影响。
网上就业市场的招聘偏好 (王静)
过去数年，我们见证网上就业平台的数目迅速增加。UpWork、Freelancer和Quru等平台充当劳资双方的中介，负责发布各类职位广告，当中涵盖软件与网页开发、行政支持、多媒体设计、写作和翻译等行业。由于整个招聘流程并不需要亲自面晤，因此这些平台能够持续吸引世界各地不同的劳动力。 Airbnb、Dropbox、三星、埃森哲和宝洁等众多大型企业正日渐改为透过网上就业平台物色临时员工，以降低成本并节省时间。预计2020年，网上就业市场所涉及的金额将会增至230亿美元。
鉴于网上就业市场的规模庞大，我们在这里提出一个值得关注的问题：网上就业市场是否存在职场性别歧视？传统职场中职场性别歧视的问题已获广泛探讨。过去大多数有关传统招聘的研究表明，在男性和女性应征者同样具备类似条件的情况下，雇主更愿意雇用前者。然而，网上招聘的独特性可能会影响雇主在招聘过程中对求职者性别的考虑方式。
在最近一项研究中，陈俊珲教授和本人[王静]探讨了性别相关的信息是否会影响网上就业市场的招聘结果。我们透过运用姓名和人脸识别的机器学习技术，能够从求职者的姓名和个人相片中推断他们的性别，以便其后进行详细分析。我们分析了2012-2013年间某一大型网上就业平台共264,875个职位广告的详细数据，当中有合共570多万份申请与这些职位相关。
我们发现，女性求职者获聘的比例比男性求职者高13%。分析表明，如女性求职者申请普遍由女性担任的职位，成功获聘的机会较大；但男性求职者申请一般由男性担任的职位时，成功获聘的机会则不会较大。我们还发现，这种性别偏好只会存在于对发展中国家求职者的招聘考虑，并会随着雇主使用平台的时间增加而有所改善。我们完成一项网上实验后发现，人们普遍认为女性更值得信赖和愿意合作。由于网上就业平台对雇主来说存在比较大的不确定性和机会主义，这样的形象会令雇主在做招聘决定的时候更青睐女性。
科技重塑求职策略 (陈彦臻)
Tom Peters在其经典文章《The Brand Called You》中提出「个人品牌」(PB)一词，自此广为人知，业界每多援引此词，讨论热烈。PB在传统媒体年代通常只有名人及商界和政治领袖才有足够的资源和机会参与。然而，互联网却改变了这一局面。如今，面对面不再是社交互动的必要条件。过去十年，社交媒体技术兴起，令PB更普及。现今任何人都可以透过社交媒体宣传PB，向公众展示自己。正如Tom Peters所指，每个人在个人主义年代都能为自己代言，做个人品牌Me Inc的首席执行官。
人人能为自己代言这一创新概念，已经可以透过推特等社交媒体平台转化为几乎人人均可使用的强大策略。求职者可透过在社交媒体宣传PB来提高自己的知名度，展示个人能力，以令自己更有前途。PB对于管理人员来说可能更为重要，正如《福布斯》最近一篇文章指出：「PB不再是一项选择，而是成就领导人才的要素。」然而，该文也同时强调，若要成为领袖，则应在社交媒体上长期细心经营PB，调整和维护个人品牌形象，需要投入的精力不菲，应三思而后行。无独有偶，《麻省理工学院斯隆管理评论》最近一篇文章也指出，行政总裁推特发文可令公司得益，但本身也存在风险。
为了解社交媒体的自我品牌策略对就业市场表现的影响，芮华夏教授、Andrew WHINSTON教授和本人[陈彦臻]对标准普尔500指数公司行政人员的事业生涯和个人社交媒体内容进行了四年的追踪研究。从这些行政人员的推特例文发现，有关事业信息的内容重复出现，反映他们热衷以这种方式发表意见，扩阔自己的事业前景。
有充份证据显示，如希望跻身或留任高级管理人员或同等职级之列，尤其是当他们最近的工作表现欠佳时，便需要有计划地利用社交媒体来宣传己见和改善个人形象，这样方可从中得益。在招聘过程中，这种策略对于行政总裁和市场总监等特定职位来说更显重要。此外，担任某一管理职位的行政人员可透过在社交媒体上宣传自己，以增加获得加薪的机会。例如，我们经调查后发现，自我宣传可以将市场总监的年薪提高95,256至129,924美元，而升幅多寡视乎他们近期的相对表现而定。
除了在求职时运用社交媒体进行PB之外，我们的研究还发现教育背景、近期工作表现和社会资本都是对求职很有利的因素。
我们对未来职场的看法
如今，越来越多的公司开始经网上招揽人才（亦称人才云）。由于这种方式灵活多变，且合乎经济效益，所以能满足公司的业务需求。网上就业平台有望能解决技能短缺的问题、降低失业率及吸引倾向灵活上班的人才（如千禧一代、正在育儿的父母和残疾人士）。越来越多本由全职雇员负责的工作将被划分成多项小任务，然后经虚拟云分配至世界各地随时候命的工作者。鉴于这些平台潜力巨大，雇主对不同人口群体的雇佣决定值得引起学者和业界的关注，因为这可能会影响全球数百万名雇员的就业机会和收入。随着这一新型职场模式越来越受招聘者和求职者的欢迎，相关政府部门有必要制定一套相应的指引和规例，以令劳动力更加均配和招聘效果更符合社会预期。
我们建议，未来仍从事全职工作的雇员务必注意，运用科技宣传PB对求职策略日益重要。社交媒体等网上自我宣传管道可为每名求职者创造一个公平而不会有所偏颇的竞争环境。新科技年代即将来临，我们相信，若求职者对新科技抱持开放态度，并加以善用来提升自身能力，便能适应职场，发展事业。