科大商学院管理学系副教授朱静
在许多机构里，执行决策与解决问题的工作复杂，且相当依赖团队的专业知识。这些工作经常需要多元化的专长及知识，而成立项目团队时往往是着眼于如何运用成员的多元化技能、经验和知识，以寻求上佳的解决方案。可是，团队如何令成员发挥多元化专长去达至更佳表现，有时候却是模糊不清。
我的研究指出，要发挥项目团队的多元化专长并获益，关键是确保各团队成员彼此均了解对方的技能及能力，也就是明白「那些人擅长那些事」，研究人员称之为「交互记忆」。各团队成员准确并互相理解其他成员所通晓、擅长的范畴，让成员可专攻、牢记及表达其擅长范畴的各方面专业知识。这便可腾出空间用于创意思维，使团队成员能够具备丰富的个人知识，加深对团队的独特贡献，从而提高团队绩效。
建立集体记忆
要在团队中建立「那些人擅长那些事」的集体记忆虽然看似简单，但并非每次都易如反掌，因为知识交流及理解会受到团队中其他形式的多样性所局限。我最近在美国特许学校进行的一项研究发现，团队成员之间能准确并互相理解彼此专长的程度和速度，均受到性别和种族多元化的阻碍。
若果团队主要由女性或男性组成，该董事会成员的多元化专长便有助董事会准确及互相理解那些人擅长那些事，从而提升学校的财政绩效，这便有资金让他们能继续营运。而男女混合的团队则对彼此专业知识、能力的认知和理解成效略为逊色。研究亦显示，种族多元化出现相同的干预效果。
多元化带来的挑战
那么，重点是什么？我的研究并非掩饰多元化对团队所带来的负面影响，而是强调管理层将面对的某些挑战。团队多元化相当重要，尤其当各人清楚明白团队中成员的意见不一，技能与知识各异。我的研究显示多元化的团队绩效最佳，而这样的多元化能转化成更佳的财政绩效。的确，研究指出任何决定都应考虑多元化的不同层面，并明白某些团队在专业知识范畴以外存在其他多样性，因而需要更多时间建立成员对彼此专长的共识。
管理层的当下反应可能是组织多元化的团队，并让成员自行处理。然而，研究结果发现，管理层应尽力加强各成员对彼此能力与专业知识的认识，适当介入、强调成员的多元化专长及其专业知识对项目的重要性，并促进成员认识各项专长。尽管这样须投入不少时间和精力，但长远而言多元化所带来的绩效，远胜于成员互相认识的缓慢过程中所涉及的时间和精力。
