职场冲突促使团队成员审视别人的观点和信息，进而达成共识，因此可产生正面的后果。但冲突有各种形式，并非所有冲突都是有益的。香港科大的朱静及其研究伙伴考查了任务冲突与关系冲突之间的互动关系，并证明这些冲突可如何影响团队绩效和工作满意度。

任务冲突源于团队成员对任务内容的意见、看法和观点的不同，而关系冲突则源于对信念、价值观、习惯和性格等事物的紧张和对立。纳入关系冲突在这里尤其重要，原因是关系冲突有可能扭曲团队成员处理任务的能力。

作者说：「我们的研究以两个主要问题为依据，而这两个问题在理解任务和关系冲突的努力中尚未虑及。第一个问题是关系冲突如何改变可用于处理信息的注意力资源，这些信息与不同视角的关键争论、替代观点的考虑和潜在行动过程的审查相关。」

「第二个问题是关系冲突如何在充满任务冲突的情形下改变团队成员对其他团队成员的行为所作出的归属。」

作者认为，关系冲突可以解释在单纯以任务冲突为重点的研究中所发现的一些矛盾。任务冲突本身以及适度的任务冲突已经证明会增强团队的干劲，提高他们的工作效率，但在任务冲突程度太高和太低时都不会有这些好处。此外，任务冲突和团队成员满意度之间的联系也不清楚。

在这些情况下，关系冲突可能会转移团队成员对任务的注意力，并消除与适度任务冲突相关的任何优势。

为检验这一理论，作者进行了两项研究。其中一项研究在台湾进行，另一项研究则在印尼进行，涉及25家组织机构中200多个工作团队及其主管。这些研究向参与者询问团队内部的关系冲突、任务冲突及其对团队的满意度，主管则评价团队的绩效。

关系冲突对任务绩效的影响在这两个地方都很清楚：当关系冲突的程度太低时，适度的任务冲突与较高的团队绩效相关，而当关系冲突的程度太高时则不然。

作者说：「我们样本中的团队包括化学家、工程师和会计等职业，他们对绩效有很高的标准，且犯错要付出很高的代价。关系冲突和人际紧张程度高的团队成员，更有可能发生激烈口角，因而极轻微的任务冲突都与绩效下降相关。」

在团队成员满意度上，结果更加一目了然。任务冲突对成员满意度有负面作用，而关系冲突会加剧这一负面作用。

于是，任务冲突适度、关系冲突程度低的团队表现良好，但团队成员的满意度不高。任务和关系冲突程度低的团队相对满意，但其表现没有达到最高水平。

作者说，他们的研究结果表明，经理应提倡互相尊重的态度，为识别破坏性的冲突螺旋提供准则，并在冲突管理培训中学会区分建设性和破坏性冲突。这将帮助领导人和经理实现更高的绩效和团队满意度。