瑞安集團主席羅康瑞認為,及早成立家族辦公室有助避免因繼承問題而引起的紛爭
羅康瑞認為成立家族辦公室時最值得注要的,就是要一開始便確立家族管治制度。
羅康瑞為瑞安集團創辦人兼主席,他對家族辦公室的意見是來自他的個人經歷 — 家人就遺產繼承問題引起外界關注的官司。
他說:「建立家族管治制度,包括制訂約章,越早開始越好,因當家族人數太多時,要達成共識幾乎沒有可能。若這情況出現,便需要有人出來作主,這未必是一件好事。所以最好應趁家族成員人數還少的時候著手,這樣的話,每個成員投入和爭取共同目標的意願更大,取得成果的機會更高。」
羅康瑞這位香港商人,對缺乏妥善家族管治制度有深刻體會。2016年,他的母親入稟高等法院,要求撤銷滙豐作為鷹君集團股份的受託人。鷹君集團是羅康瑞父母於1963年共同創辦。羅康瑞說,欠缺家族管治正是家族捲入官司的原因。
他說:「如果我父親一早制定詳盡的家族約章、成立家族委員會並及早與家族成員商討問題,可能事情就不會發展至此。」
正因為這些經歷,羅康瑞現在非常重視家族管治,為其自己家人制定家族約章,以便維持及繼續帶領瑞安集團的房地產、建築和承辦業務發展。
羅康瑞認為,家族約章能確立家族的價值觀。明確規定家族成員應如何經營家族業務、成員間應如何相待,以及當成員違規時應如何處理等基本守則。他說,此舉能減少將來涉及家族業務的糾紛或分歧,有助保持家族企業的財富和誠信。
羅康瑞稱:「就我們的家庭紛爭,其實我父母很久以前已經把自己的願望和指示,用書信的形式寫下來,但卻沒有制定任何具體方式去落實這些指示。有關資產由銀行全權信託,但受託人並非家族的一分子,因此他們無從處理我們的家庭問題。」
建立價值觀
羅康瑞說,家族約章不但規管家族行為,亦對家族有象徵意義。約章反映家族的核心價值,譬如誠信。
除這些基本規則外,家族管治制度亦載列家族應如何為成員提供教育與專業培訓,這亦包括如何培育下一代成為接班人。
羅康瑞說,完成制定文件後便需要執行,這便是家族辦公室可發揮作用的時候。
他表示:「我認為無論從家族業務和家族本身的角度考慮,團結家人是十分重要,且需要付出很大的努力,希望家族辦公室可從中扮演重要的角色。」
確保成功執行
家族辦公室確保大家遵循及執行約章。羅康瑞說:「花數月完成一份無人遵守的文件是沒有意義的。」因此,家族需善用如家族委員會等可行工具,必要時可執行決策、從中協調。
為了令家族辦公室發揮得更有效,羅康瑞建議委員會可邀請一至兩位外人加入,例如邀請受家族成員敬重或大家都稔熟的朋友參與。
羅氏的家族委員會包括兩位非家族成員,他們都是家族的親密朋友,必要時可給予意見,扮演輔導和協調等中立角色。
羅康瑞謂,趁他的家庭人數還少,設立家族辦公室尚算簡單容易。他有一子一女,女兒在2018年獲委任為瑞安房地產的執行董事。但他仍强調需為日後家族人數增加時作好部署的重要性。
基於個人經歷,羅康瑞樂於解釋為何他盡力建立家族辦公室。他冀望家族辦公室有助他的財富及瑞安業務傳承,並持續發展。
他說:「家族辦公室亦會專注投資,因為我有兩家上市公司和私人財產,瑞安投資會負責全面管理,而家族辦公室會為家族成員提供支援。」
領導而非管理
隨著商業環境不斷變化,如今營商比以往更複雜。若不參與一間公司的管理,如何能有效帶領公司向前發展?
羅康瑞的解決方案 — 家族辦公室。他說:「過去,下一代接受上一代留下的一切,關注點集中在遺產繼承安排及處理遺產稅等事項。」
「但今時今日繼承是需要認真詳細的規劃。擁有權可與管理權分開,家族成員可參與的專業管理團隊正是維持家族業務的成敗關鍵。要在家族所需及業務所需之間取得平衡,就必須建立有效的架構。」
“家族約章不但規管家族行為,亦對家族有象徵意義”
羅康瑞
海鷗故事
瑞安於1971年創辦,羅康瑞早年受到李察‧巴哈所著《天地一沙鷗》一書啟發,非常認同主角海鷗約納堂自強不息的精神。故事講述海鷗約納堂不滿足擁有與其他一般海鷗的飛行技巧,於是牠鍥而不捨努力練習,最終成為完美的飛行者。至今,展翅海鷗仍然是瑞安的標誌,象徵集團追求完美的精神。