【庖丁篇】— 刊於《經濟日報》，2024年4月25日
太空經濟高速成長 締造商機重塑百業
李家濤
科大商學院利國偉商學教授、商業戰略與創新中心主任
世界經濟論壇（WEF）日前發表了一份題為《太空：全球經濟增長的 1.8 萬億美元機遇》（Space: The $1.8 Trillion Opportunity for Global Economic Growth）報告，預計到 2035年，太空經濟的行業估值將飊升至 1.8萬億美元，支撐全球經濟成長。太空技術將像今天的半導體一樣，滲透到日常生活和商業行為當中。目前正在迅速發展的太空經濟（Space Economy）將創造出無限商機。
這份報告匯集了來自太空和其他行業的專家，對太空技術的未來發展軌跡，以及對商業應用、對行業的影響作出詳細分析。
繞地球運行人造衛星逾5000顆
《報告》預期，太空經濟將不僅為地球上幾乎所有行業帶來影響和創造價值，也為世界許多嚴峻的挑戰提供解決方案，包括氣候變遷等，例如利用空間技術，在災害預警和管理中，能夠取得更好的預警預防效果。
根據「經濟發展及合作組織」（OCED）的定義，太空經濟為「探索、研究、理解、管理和利用太空過程中，為人類創造價值和利益的全方位活動和資源利用」（OECD Handbook on Measuring the Space Economy 2012）。OCED在 2015年的衛星國家數量報告估計，當時已有近 70個國家和國際機構，於地球軌道擁有或操作各種功能類型的人造衛星。另據全球數據和商業智能平台Statista於 2023年12月的統計，截至 2022 年4月30日，在繞地球運行的活躍人造衛星有5,465 顆（Number of satellites in orbit by major country as of April 30, 2022）。地球觀測衛星可用於民用和軍用，在監測地球天氣等活動中，發揮至關重要作用；而衛星也是世界導航和通信基礎設施的重要一部分。
太空經濟商機予人無限憧憬
目前，除擁有發射衛星能力的國家外，私人資本企業，如美國富豪馬斯克（Elon Musk）旗下的太空探索公司SpaceX於 3月份進行了新一代太空飛行器星艦（Starship）火箭系統的第三次試射；而「太空旅遊」也不是痴人說夢，反映太空經濟的興起和發展，當前正以迅速的步伐向前推進。
太空經濟影響着技術、經濟、環境可持續性和地緣政治等領域，並且有力推動技術創新，如衛星技術的發展徹底改變了通訊、導航和氣象學，當然，技術創新帶動的應用商機，亦予人無限憧憬，例如，衛星信號和智能手機內部芯片的結合，使優步（Uber）通過電腦程序接連司機和乘客的能力，都可在每個城市能夠提供運送路綫，業務的市場規模即可以倍數迅速增長。
過去，太空事業資本一直是資本密集型的，最初的需求由政府利益而非商業機會驅動，但近十年來，太空領域的增長和市場活動不斷提速，私人資本的參與也愈來愈活躍。《報告》估算，2021年和 2022年的投資額達到歷史新高，超過 700億美元。
五個行業部門顯著受益
《報告》強調，太空技術將愈來愈多在日常生活各個領域出現。記得去年發布的華為Mate 60 Pro手機，便已內置衛星信號接收。衛星通訊可以讓在海洋深處的郵輪旅客，以至遇險的行山者在偏僻山間通過智能手機，同外界通話或呼援。
《報告》認為，空間將於未來更多地與人類日常生活和商業接連。其中，五個部門，包括供應鏈和運輸；食品與飲品；國家資助的國防；零售、消費者和時尚生活，以及數字通信受到顯著影響——預計這五個行業部門到 2035 年將佔全球太空經濟的 60%，儘管其他領域也將受益。
對於供應鏈和運輸業，借助太空科技，可有效增強移動服務，加速全球供應鏈信息流，使物聯網和地球觀測（EO）數據的集成，徹底改變行業信息流，可實現知情的明智決策、優化路線和及時交付；而氣象服務亦有助於預測和緩解運輸路線上的風險，最大限度地減少延誤，並確保貨物和人員的安全。
在食品和飲料行業上，空間技術帶來革命性影響，那些對時間敏感的易腐爛貨物，最後一英里交付中最為明顯。基於「定位、導航和計時」（Positioning, Navigation , and Timing‧PNT）技術信號的完整性，對確保高效配送和打擊欺詐發揮重要作用，令食品和飲料行業的運營出現巨大改變。
重塑行業主要盈利來源
在零售、消費品/電子產品和時尚生活行業方面，利用互聯網連接進行零售，為偏遠地區提供互聯網連接，參與在線購物和電子商務活動。隨著各行業採用空間技術，消費者對配備衛星數據的產品需求增加，對增強跟蹤和導航體驗的消費興趣日益濃厚。
對於媒體、娛樂和體育行業（包括媒體廣播、娛樂應用和體育應用），主要在改善內容的傳送。過去幾十年，衛星提供了廣泛覆蓋的電視和廣播服務。目前，隨著消費者轉向在線內容（例如流動媒體平台），價值創造將轉向愈來愈多地通過衛星提供互聯網訪問的在線平台。
另一方面，利用太空科技，可以為個人最終用戶提供基於位置定位的服務，通過消費電子產品中嵌入的 PNT 接收器，媒體、娛樂和體育領域的行業參與者，估計算會愈來愈多開發具度身定造基於「位置」的服務。例如「擴增實境」（Augmented Reality‧AR）應用和戶外運動地圖。
太空經濟方興未艾商機處處
順筆一提，所謂「擴增實境」，是利用影像輸入裝置擷取真實世界的場景，同時進行定位，再透過擴增實境系統即時運算能力，將虛擬的圖像物件或動畫覆蓋於真實的場景之上，讓螢幕上的虛擬世界，能夠與現實世界場景進行結合與互動，從而可以較以往更精準的判斷各虛擬物和真實世界的空間位置，使虛擬物不僅是存在於螢幕中，而且以更符合物理世界的方式存在，讓使用者有更加真實、更加立體的體會。
在數字通訊行業上，《報告》指出，衛星通信將在未來的數字通信中，發揮愈來愈大的作用。採用低地球軌道衛星連接，通過把許多低地球軌道衛星組合在一起，形成以星座的形式接連，大大優化連接效率，這些技術適用於從住宅互聯網到物聯網和企業網絡的各種用例。
由此可見，太空經濟方興未艾，而太空技術的每一項，都會改變商業運作和生活方式，不容忽視。通過了解和充分把握利用太空的潛力，公共和私營行業參與者可以投入其間，有助機構或企業提升運營和釋放長期利益！