失业是一种情绪性的负面经历，不仅使人失去收入，而且扰乱他们的日常生活、身份和日常社交关系。但是，求职开始后，会发生什么呢？尽管有关这一专题的研究可谓汗牛充栋，但大多数研究都以时间上的某个特定瞬间为重点。但求职可持续数周和数月。

在这段时间，个人将在动机、求职强度和心理健康上经历波动。心理健康本身受到求职的影响，也可能影响求职。香港科大的朱静以及Connie R. Wanberg、Ruth Kanfer和Zhen Zhang揭示了其中涉及的较长期的过程，以及这些过程如何互相作用，从而帮助或阻碍人们求职。

作者调查177名新近失业者达20周时间或直至他们重新受雇（以时间短者为准），判定他们的动机特质（人们想要达到的目标）及其自我调节状态（他们尝试调整情绪、注意力和表现的程度）如何影响其求职及其心理健康。

作者说：「失业经历原本就是一个自我调节过程。个人必须自行决定求职的表现与强度，且他们很少收到有关其效能的反馈。还有许许多多的问题对他们的心理健康提出挑战，比如掌控机会和技能运用机会少，缺钱，失去宝贵的社会地位。」

「在此背景下，必须调节情绪，管理失望和挫折感、对财务困难的担忧以及对失业感到的困窘。需要有坚持下去的动机，即便家里可能有烦心事、多次遭到拒绝或讨厌求职过程也能继续努力求职。」

他们的研究表明，具备方法导向型动机特质的人（即他们的目标是追求个人成长或发展能力），在整个失业过程中表现出较高水平的求职强度和心理健康。以前的研究已经证明，求职强度基本等同于找到工作的成功度。

但是，具有回避导向型动机特质的个人（即他们的目标涉及避免担忧、防止情绪困扰或履行义务等事项），在整个失业过程中表现出较低水平的心理健康，不过他们的求职强度未因此受到影响。

解释方法导向型和回避导向型动机特质对求职强度影响的一个重要因素是自我调节状态―「动机控制」，即有意转移注意力、目标设定和策略，从而坚持求职。有意思的是，这一因素对求职强度的影响大于另一自我调节状态－「自我挫败」的意识和思想，后者似乎没有太大的影响。

这些发现证实了影响个人失业经历的一些因素，但作者还想知道这些因素与再就业结果有何关系。

「失业初期求职强度和心理健康的初始水平较高者，获取面试的成功率更高，而在整个求职过程中保持高水平求职强度者，得到面试的次数更多，找到工作也更快。这与以前的研究结果一致。」

「不过，我们的研究结果也表明，尽管保持求职强度很重要，但一个人在求职开始时的心理健康也在求职结果中起到重要作用。」

作者建议求职者和为求职者提供帮助的组织机构，监测并保持其求职力度，比如培养个人运用自我调节策略，给他们的求职活动「打气」。作者说：「这对提高求职强度可能是有效的，并且通过削弱回避导向型特质对心理健康的负面影响，还可以赋予一定程度的心理健康保护。」