刊于《信报》，2026年5月18日
划时代智慧 敢为天下先
许佳龙
科大协理副校长（学术发展）；信息、商业统计及营运学系讲座教授；艾礼文家族商学教授
笔者近日重读物理学家、教育家，也是香港科技大学创校副校长钱致榕教授所著的《敢为天下先：三年建成港科大》一书。钱教授对创办科大，从规划到发展的基本思维，当中如炬的目光与洞见，对高等教育界以至企业运作，笔者认为都有「醍醐灌顶」的启迪效果。
钱教授于今年4月初在美国辞世，笔者捧读他这本遗着，思考着他睿智的识见，不禁深深怀念这位良师益友的音容，他高瞻远瞩的决策智慧，实在值得我们学习，特别在今天科技发展一日千里、瞬息万变的AI时代尤足珍贵，可多加参考。
敢为天下先
科大于1991年成立，钱教授早于1988年便加入创校者的先驱行列。他提出的很多规划建设，充份反映他协助创建大学的理念，并非仅着眼于配合当时的科技发展水平，以及当时的人才或社会需要，而是以前瞻性视阀，预视未来高等教育研究型大学的发展需要，以及计算机网络的长足发展，也就是对社会和教育未来的发展与需要，以高瞻规划与实际行动作出了预判，这种「敢为天下先」的目光和智慧，无疑是划时代发展的根本性推动力量。
譬如，在创建蓝图上，钱教授提出建设「全光纤网络和计算机校园」，决定把光纤网络和计算机的重要性，提升到校园基建的地位，最终造就了科大成为世界上第一个校园全光纤的大学（页 109）；在教学上，他一力坚持设计「图书馆需要数字化与中文编目」，最终，把图书馆建设成为世界上第一个中文检目软件和科大的特藏（页120）。
预视未来发展与需要
回头来看，在科大成立前，距今35年，当时，大部分计算机网络流量很低，且多采用铜线传输数据，而铜线传输的基建架构，应用亦已足够有余，无论是跨国或本地互联网运行，数据流量传输远远用不着光纤，因此，钱教授主张进行光纤基建，预视到光纤技术日后的强大发展与广泛应用，并且可以低成本操作，委实有先见之明。
同一理念投射到图书馆的建设，当时，大多数图书馆都用罗马拼音检索，但钱教授主张的电子化，先人一步建成第一个中文检目软件，方便搜寻；通过电子目录，有效地把海量书籍分放到馆内有序的位置，使整个图书馆得以高效运作。笔者作为科大毕业生，当年，这些极具远见的基础建设，对笔者的学习大有帮助。
预视能力 引领发展
笔者重温钱教授创建科大的基本理念，深深体会到，当我们无论做什么事情，目光都不可狭隘，仅着眼于当前一刻的需求，而须以寛广的长远视野、去预估将来的发展，尤其是预判科技发展的势头，向那一个领域进军、朝那一个方向发展带动社会生产力的提升，从而能够预早规划好资源的分配，对学生来说，也可以有效分配学习内容和时间，甚至学科选择等。这些预视未来的能力十分重要，因为预视到将来社会的需求和发展，就能够及早作出规划与安排，基础设施提早布局，这样，对于促进未来社会生产力提升的可能性，可以更有把握地顺利实现。
再以笔者在科大学习和教学的体验来说，钱教授这些预视性规划和布局，为科大发展奠下根基，所以，在建校不久，于上世纪九十年代初，当互联网还是一个新生事物，整体社会尚未充份了解之际，科大的教授带领团队即于1993年10月成立了全港第一家互联网服务供货商——Hong Kong SuperNet，为本港商业及个人用户提供因特网联机服务，此举实在是预视互联网未来发展趋势与需要下，先人一步构建起相关的基础设施，是引领时代发展的能力体现。
「预流」智慧 创造未来
钱教授另一个观点很值得细说。事缘笔者去年有机会在深圳与钱教授伉俪用膳见面，聆听他的教益，细听他当年创办科大的经历，当时，钱教授说了一番话，令笔者深受启发。钱教授说：我们做什么事情，都不要只朝一流的方向发展——如成为一流大学、一流企业以至一流社会，因为当刻的一流有现成参照指标，实现有轨迹可循，但如果要成为领先世界的机构，目标不是要成为一流那么简单，而是「预流」，即预见我们如何实现走到时代未来发展前沿一流的能力，这种『预流』能力，才是真正的发展需要和能量，能够把一流机构进一步引领成为世界发展前沿领域的顶流。
钱教授口中的「预流」，充份体现了他高瞻远瞩的思想，不仅给了笔者难能可贵的启迪；也值得教育界以至商界的社会精英参考。如今笔者想起钱教授这番话，不禁黯然神伤，天人虽永别，但钱教授给香港高等院校发展作出的杰出贡献，当会在历史中永留！