“FINTECH - Reshaping the Future of Finance Services”

154 155 在區塊鏈基本功能的實務性應用上，亦即把目光從絢麗的虛擬貨幣世 界，回歸到區塊鏈技術的基本面。 公共帳本的經濟潛能 我們知道，比特幣面世，引入了一個公共帳本的概念。很顯然，虛擬貨 幣之所以能夠面世，是依託於區塊鏈技術的基本功能，即「分散式帳本 技術」 (distributed ledger)。當中的「去中心化」特色，使一切交易的 紀錄（帳本）不需要儲存在中央的資料庫。在網絡上，每個參與者都擁 有一個完整的交易賬本副本，透過「哈希算法」(Hash)，使已紀錄下 來的交易數碼，難以篡改、不可偽造。 換言之，區塊上交易記錄的數字不可篡改、不可偽造，所有交易紀錄具 透明性和可追溯性，在這個基礎上所形成的交易安全環境，毋須第三方 監督和認証，用戶或交易雙方可以具信心地進行買賣或資產交換。這樣 一來，便從根本上改變了商業交易的方式。 業界企業高層如今把目光轉投到虛擬貨幣背後技術──區塊鏈的基本技 術功能，而非虛擬貨幣本身，是一個很值得關注的發展趨勢。他們聚焦 於區塊鏈基本功能，如何透過技術減少公司業務的交易成本。例如，毋 須第三方監督和認証的技術功能，可望減少公司派遣員工去對文件進行 來源檢定、複核等手續。 800 虛擬代幣已「死亡」 誠然，虛擬貨幣的價值變幻急遽，帶有濃烈的投機性，不僅是制約其發 展的因素，也令實務性企業在開拓區塊鏈技術應用，去協助公司業務發 展時有所戒心，故而不沾手虛擬數字貨幣，敬而遠之，而把注意力回歸 到區塊鏈技術的基本面，並不令人訝異。以比特幣為例，從 2009 年初 到 2017 年中，其價格一直低於 4000 美元。但在 2017 年下半年，價格 大幅攀升至近20000美元，不旋踵，價格又從12月中旬開始迅速急跌。 到2018年6月底，價格一度跌破6000美元。本文執筆時（7月18日）， Bitstamp 比特幣交易所報 7450 美元左右，其波動性委實令人目眩。 另一方面，透過 ICO 發行虛擬代幣，熾熱的市場氣氛也有降溫之勢。 透過 ICO 所發行的虛擬代幣，如今不少已告「死亡」。據 CNBC 日 前報導，800 隻虛擬代幣已形同死亡，不再有分文價值（見 Over 800 cryptocurrencies are now dead as bitcoin is 70 percent off its record high，2 July 2018 ）。 無可否認，發行 ICO 虛擬代幣的企業良莠不齊，也使發行的虛擬代幣 本身充滿投資風險。甚至有評論和筆者一位專注於區塊鏈發展的業界 朋友也認為，大部分的 ICO 虛擬代幣都是欺騙性的，予人十分負面的 形象。另一方面，不少發行 ICO 虛擬代幣的初創企業，因缺乏商業營 運的經驗，而無法把新業務項目落實，使透過 ICO 所發行的虛擬代幣 一文不值。據 SONM (Supercomputer Organized by Network Mining) 網站引述美國波士頓學院兩位研究員 Hugo Benedetti 和 Leonard Kostovetsky 的觀察指出，今年 5 月以前完成的 2390 例 ICO，只有 區塊鏈的技術與應用